Proceso de Residencia Médica en EUA

El día de ayer recibí un correo de un querido colega, dónde me preguntaba acerca del proceso de residencia en EUA, la discusión se enfocó en que no sólo es la presentación del USMLE, implica un proceso complicado, hablamos del Match y todo lo que suele confundirnos al no estar muy bien informados; así que le prometí hacer un post específicamente del tema :)

Lo esencial es que una vez que un graduado internacional en Medicina (IMG) se debe convertir en un ECFMG certificado y recibir una visa, entonces podemos ser electos para solicitar el ingreso a un programa de residencia de los EUA. Lo más recomendable en éste punto es que todo IMG deben participar en turnos como observadores en clínicas antes de solicitar una residencia ¿ por qué? porque comienzas a identificarte con las costumbres médicas, conocimientos y lo más importante inicias el proceso de networking, los médicos que conozcas podrán servirte como referencias.

Existe un Directorio de Educación de Graduados en Medicina, éste es mejor conocido como el Libro Verde y lo que hace es que provee información de 7,800 ACGME programas de residencia acreditados en los EUA y está disponible en la Asociación Médica Americana (AMA), la cual tiene un sistema Interactivo Electrónico de Base de Datos de Asociación y residencia que es el famoso FREIDA online, el link es el siguiente:

http://www.ama-assn.org/go/freida

Después de este punto de partida, es necesario conocer las 4 vías de residencia interna: transicional, preliminar, por categorías y de cuidado primario. El transicional rotan por un año por los diferentes departamentos de los hospitales, alrededor de cada 2 meses, ¿el inconveniente? al ser un entrenamiento de un año, puede no proveer suficientes créditos para pasar al 2° año.

El programa preliminar es de un año, pero es específico para los que necesitan entrenamiento de medicina interna. El de categorías, es de 3 años y permite decidir a la junta de entrenamiento si el rendimiento es adecuado y satisfactorio, son programas tradicionales y están basados en la experiencia hospitalaria. Los programas de cuidado primario se enfocan en la experiencia del cuidado ambulatorio en la comunidad; la mejor sugerencia es que los que deseen trabajar como médicos clínicos opten por ésta opción.

Si estas decidido y quieres un entrenamiento completo en medicina interna, el primer paso es entrenarse en una especialidad y solicitar una posición por categorías.

Para postularte debes acudir directamente al programa de residencia hospitalaria que hayas elegido, también debes registrarte en el Programa Nacional de Similitudes de Residencia (NRMP),qué es conocido como “Match”, lo que sucede a continuación es que el programa relaciona informáticamente a los interesados con los programas de residencia hospitalaria de acuerdo a la posición en la lista de preferencia que cada uno presentó.

Las asociaciones de cuidados básicos y especialidades médicas normalmente ofrecen programas de vinculación por similitudes y pueden proveer información teniendo en cuenta las posiciones de la residencia en áreas específicas, para ciertos programas de residencia necesitarás registrarte al Servicio de Residencia Electrónica (ERAS)

Alrededor de 33,000 aspirantes aplican cada año para competir por las 23,000 plazas disponibles, los IMGs debemos contactar al NRMP en la primavera de cada año para recibir el Manual del Aspirante Independiente y los Formularios de Acuerdo para el comienzo de los programas, que se da un año después. Solicitamos el programa que nos interesa, presentamos todo el material y lo registramos en el “Match” el último día hábil de octubre, para ésta fecha debemos tener aprobado el USMLE,en caso contrario no podremos efectuar el empadronamiento en el NRMP. Podemos solicitar posiciones, siempre y cuando sólo nos quede el examen de Inglés de enero. A finales de septiembre se informa por correo a todos los interesados que se registraron en este programa y en febrero se envía un suplemento . Las listas de programas de residencia reciben a su vez un listado de participantes en el “Match” de octubre y enero.

Material de solicitud

Generalmente, el material de solicitud consiste en:

• Curriculum
• Copia del formulario para la residencia universal
• Carta de presentación enviada a cada director del programa de residencia
• Evidencia de la graduación de la escuela de medicina
• La certificación ECFMG
• Cartas de recomendación de médicos de los EEUU
• Declaración personal de una hoja detallando las cualidades singulares del solicitante.

Los IMFs debemos presentar las solicitudes a por lo menos 25 programas para tener mejores oportunidades de ser elegidos. Mientras más solicitudes mandeomos más oportunidades de realizar una entrevista y ser aceptado en un programa. Las solicitudes deben ser enviadas lo más tempranamente posible, preferentemente en septiembre o mitad de octubre como máximo.

Después de que se revisaron las solicitudes, los directores de los programas de residencia invitan a aquellos solicitantes en quienes están interesados para que sean entrevistados. Aproximadamente el 14% de todos los solicitantes tienen una entrevista garantizada, y sólo el 8% de todos ellos serán contratados en cualquier hospital. Por tal motivo es indispensable poner todas las cualidades en las solicitudes y cuando tengamos una entrevista prepararnos lo mejor posible ya que es parte medular del proceso.

En febrero, después de completado el proceso de la entrevista, los solicitantes y los programas de residencia presentan ante el NRMP las listas de orden según ranking (ROLs), que detallan las respectivas elecciones en orden de preferencia. Nosotros como solicitantes debemos presentar una lista de 15 programas, con la opción de agregar más a la cuota de ingreso, normalmente no es necesario presentarse a más de 15 programas a menos que se sea una especialidad muy competitiva. Mientras a más programas nos anotemos, mejor oportunidad existe de ser escogido.

Un programa para el que se haya efectuado una postulación y nos ofrezca una entrevista es significado de que nunca nos tendrá en cuenta, debemos tener en cuenta que la vinculación siempre será con la posición más alta que haya aceptado la postulación dentro del ROL, y esto es considerado como una relación contractual. Participando en el “Match”, ambas partes están sujetas al resultado.

No se debe incluir en el ROL un programa para el cual nunca nos postularíamos. Si la postulación es aceptada, debemos recurrir a la entrevista. La única excepción es si el solicitante no reúne los requisitos previos que exige una institución, como por ejemplo una visa que no fue conseguida antes de ser aceptado en el programa.

Basándose tanto en las preferencias de los solicitantes como de los programas, la NRMP decide qué programa va para cada solicitante y los resultados se anuncian el miércoles de mitad de marzo en el sitio web del NRMP. Los resultados están también disponibles a través del sistema telefónico automático del NRMP. A las 9 AM, hora standard del este (EST), del día antes del día “Match” los participantes pueden averiguar si han sido seleccionados. A las 12 PM EST de ese martes, la información está disponible en forma desglosada.

El día “Match”

Quienes son seleccionados deben averiguar a qué institución han sido vinculados. Quienes no fueron elegidos reciben un libro con el listado de las posiciones desglosadas ofrecidas a través del “Match” del martes, así los solicitantes deben comenzar inmediatamente a llamar a los programas con lugares vacantes, comenzando a las 12 EST del martes. Este proceso es conocido como “contienda” y es cuando solicitantes y programas compiten para ocupar vacantes. Si un programa para el cual se ha sido entrevistado tiene vacantes, lo mejor es contactarlos primero y que ellos pueden reconsiderar su postulación. Algunos programas también avisan sobre las vacantes disponibles mediante avisos en los diarios, particularmente si saben antes del día “Match” que van a tener vacantes. Dentro de las 48 horas posteriores, la mayoría de las vacantes se completan y se vuelve muy difícil hallar una posición.

Si la contienda no funciona, algunas vacantes se abren entre el 1° de julio y el 1° de agosto, durante las primeras semanas de residencia del programa y es más probable ser llamado por un programas que tenga información en archivo, ya que éstos suelen tener vacantes disponibles. Después del verano, es altamente inusual que se abran nuevas vacantes.

Aún cuando intentemos solicitar una posición por fuera del Match, debemos registrarnos con el NRMP y así incrementar la oportunidad de encontrar una posición de residente. Existen dos maneras de encontrar programas por fuera del Match. La primera, consiste en preguntar directamente en cada programa si éstos ofrecen alguna posición por fuera del Match y si es así, de que manera se puede solicitar y la segunda forma es comparando los listados en el Libro Verde con los datos del NRMP, así si los programas figuran en el Libro Verde y no en el libro de programas del NRMP, entonces esas posiciones se ofrecen por fuera del Match.

Consejos para una postulación exitosa

1.-Asegurarse de que la solicitud sea clara, escrita a máquina o PC y sin errores de ortografía o gramática. Las solicitudes de poca calidad son desechadas sin importar las calificaciones del solicitante.

2.- La solicitud debe estar completa y con la información correcta, incluyendo el número de solicitud de NRMP (en caso de estar registrado en el Match).

3.- Todas las solicitudes deben ser documentos originales.

4.-Presentar todo el material a tiempo. Los programas no hacen excepciones a esta regla.

5.- El curriculum vitae (CV) debe destacar las calificaciones que puedan ayudarnos a sobresalir de los demás aspirantes, es recomendable Incluir experiencias académicas como investigación o enseñanza, no importa dónde se hayan realizado.

6.- Incluir trabajos voluntarios

7.-Las calificaciones académicas también son muy importantes. Muchos programas miran primero las notas para descartar, inicialmente, a los solicitantes.

8.- 3 cartas de recomendación es lo standard y presentar más no es mal visto a menos que se envíen seis o más. La mejor manera para un IMG de conseguir cartas de recomendación es tener alguna experiencia de trabajo en el área de salud de los EEUU antes de solicitar la residencia.

9.- En caso de no poder conseguir experiencia clínica en un hospital escuela, se debe tratar de obtener un puesto de investigación en un hospital con alguna especialidad, donde seguramente se trabajará bajo las órdenes un tutor, quien podrá escribir una carta de recomendación.

10.- Las cartas de decanos, que son usadas básicamente para cerciorarse de que no existan problemas mayores en el desempeño en la escuela de medicina. Realmente se buscan cartas de profesores, residentes, etc. que puedan atestiguar sus habilidades y su futuro como médico en los Estados Unidos.

11.-Mandar una declaración personal como parte de la solicitud, es una oportunidad para poder ubicarse bien en la escala de aspirantes. Debe ser breve (no más de dos hojas escritas a máquina o PC) y hacer referencia a tus cualidades únicas, incluyendo información relevante sobre de por qué elegiste la medicina como carrera y por qué deseas entrenarte en los Estados Unidos.

12.- Es una buena idea enviar un sobre con el estampillado pago y su domicilio para que puedas ser notificado de la recepción de la solicitud.

Consejos para la entrevista

1.- Estar siempre preparado para lo inesperado. Algunos programas dan los cuestionarios el día de la entrevista, otros suministran videos, muchos nos pedirán discutir un caso médico reciente que hayamos visto ( así que a estudiar casos recientes!!!)

2.- Las entrevistas duran el día entero. Tenemos que ir preparados a que será cansado, sin comer, sin comunicación con los demás y sobre todo mentalmente agotador.

3.- Lo único que se necesita es una breve nota a quienes nos conocen, agradeciendo a cada persona la oportunidad de la entrevista. Si todavía estamos interesados en el programa después de la entrevista, debemos mencionarlo en la nota. Las cartas de agradecimiento son siempre favorables. Sin embargo, no se estila llamar a los responsables del programa para averiguar por las oportunidades de ser aceptado, simplemente nos da una categoría de inseguridad.

4.-Las entrevistas se completan generalmente a finales de enero y la mayoría no tiene noticias del programa hasta el día “Match”.

Espero les haya gustado y nos estamos leyendo pronto!